「川下りは楽し・余談」　　 by 　別宮　博一

�G＜久し振りの江の川＞

　広島県三次市の「江の川カヌー公園さくぎ」で9月23-24日、

「プリヨンカップ」が開催された。これに参加かたがた「江の川」を

下ろうという、「岡山カヌークラブ・清流部」の計画があるのを知

り、私もこれに参加させてもらった。私は23日の江の川ツーリン

グだけで満足であり、所用もあり、プリヨンカップには参加せず

翌日午前中に早々と帰途に就いた。往復の車中では、中国地

方の５つの川のテーマで綴った作編曲・神山純一氏のCD「五川

譜」、特に「江の川のテーマ」をリピートで聴きながら、江の川に

浸り切った。
（写真�A）

　江の川は広島県三次盆地で３つの川が合流し、島根県江津

市で日本海に流れ込む中国地方切っての大河で、その中流は高

梁川や旭川と違って瀬が沢山あり、夫々が長く波が大きく豪快

で、私にとっては魅力的な良い川だが、何せ岡山から遠いのが

難点だ。新興の「江の川カヌー公園さくぎ」へ来たのは初めてで

あるが、分かり易いカヌー型の特大の標識があるので迷う事は

無い。
（写真�B）

　私が江の川のこの辺りを下るのは、今回が６回目である。今

回は「江の川カヌー公園さくぎ」からJR三江線「石見都賀」駅付

近の「荷越瀬」（ニコセのせ）のすぐ川下の「道の駅・グリーンロー

ド大和」までの約20キロのロング・ツーリングである。下って見た

感想からは、「カヌー公園さくぎ」から「両国橋」までは、やたら

に瀞場が長くてウンザリさせられ、蛇足と言う感じである。ヤッ

パリ、定番の「両国橋」スタートが、距離も適当であり、イイトコド

リで無駄がなくて良いと思う。
（写真�C）

　この日意外であったのは、釣り師が多いことだ。岡山にいると

鮎はもういないものとツイ思ってしまうが、「江の川では鮎が釣

れるんだ！」と思い知らされた。昔の高梁川中流の様に、どの瀬

にも大抵複数の釣り師が両側にいる。楽しいコース取りで気侭

に通れないので、遠慮勝ちにそっと通ったり、背後の詰まらない

流れを通ったりで、残念ながら、川下りの華とも言うべき瀬の楽

しさの、かなりの部分が削がれてしまう。

　瀬は色々あるが、ハイライトは何と言っても、水路が狭まった

上に落差が大きく、大波の立っている「ブタ小屋の瀬」と「荷越

瀬」（ニコセの瀬）であるが、この２つの瀬には釣り師はいなかっ

た。

　「ブタ小屋の瀬」では、釣り師のかわりにスラローマーが激しい

波の上にポールを吊るして旗門を作り、練習に励んでいたが、

我々の為に練習を一時中止して瀬を空けてくれた。さすがは同

好の士である。この日の水位は私の体感上、今迄で一番高かっ

たので、今迄になく特大の激しい波に揉まれ、水飛沫で視野が

定かでない中で、旗門のポールが顔面右前でヘルメットにガツン

と当ったが、大きなスリルを味わいながらもスムーズに突破した。
（写真�D）
（写真�E）

　「ニコセの瀬」では瀬の様子が嘗ての姿とは様変わりしており、

大増水がある度に少しずつ変化を繰り返している様に感じられ

る。私が最後に下ったのは恐らく1999年頃だったと思うが、前

年かその年かに大きな被害をもたらした台風何号だったかの後

であった。大増水のため、流れの左端にあった写真�Eのオリジナ

ルのニコセの瀬は死んでしまっており、右川下側へかなり離れて

新しいニコセの瀬が出来ていたと記憶している。しかも、割合素

直な流れの状況だったはずだ。
（写真�F）

　今年のニコセはこれとは異なり、瀬が随分左側へ移動してい

る感じで、オリジナルの位置の直ぐ右隣といった印象で写真�Fの

真ん中の部分の感じである。意を決して突入した途端、落ちる

と言う感じがする。下を向いた視野の中で右側と左側から異な

る高さで横から大波が覆い被さって来る。ダン、ダン、ダンと衝

撃を感じて落ちて行く。頭の上から覆い被さる水飛沫の中で視

野は真っ白。しかし、バランスを崩すことも無く、難なく突破し

た。大満足！因みに、8人挑んで4人沈している。(写真�G�H)
（写真�G）
（写真�H）

　＜川流＞　　 ブタの瀬も　ニコセも楽し　江の川

　ニコセが済んだら、もう後は漕ぐ手はない。さっさと上陸して

元「大和村」の「潮温泉」へ移動してサッパリすると言うのが定番

だ。嘗ては島根県の「大和村」が、村最大のイヴェントとして、こ

の辺りのカヌーツーリングを毎年開催していた。そして村民挙げ

て歓待してくれていた。その当時、隣村の広島県の作木村はカ

ヌーに対しては、はむしろ冷たかったという印象を持っている。こ

の当時大和村のカヌーの胴元であった人物と偶然、この潮温泉

で出遭った。この人とは何故か此処でよく出遭う。（拙著「川下り

は楽し」p.112）

　すれ違い様に「ヨーッ！久し振り！」と思わず声を掛け合った

彼によれば、大和村は川下隣の邑智町に合併し、カヌー関連装

備は「カヌー博物館」やB＆Gのある旧邑智町側に統合され、今

や旧大和村にはカヌーのカの字もないそうで、彼自身もカヌー

には一切関係していないという。寂しい限りだ。大和からカヌー

ツーリングの案内がプッツリ来なくなった訳が判った。町村合併

はこんな形でも影の部分を露している。カヌーでは新興の川上

隣の作木村でも同様らしい。村の一大イベントで村挙げての歓

待があったプリンカップであったが、合併して三次市の一部とな

り、昨年から三次市のイヴェントの一つに過ぎなくなり、自治体

の支援が弱まった為か、宴会の歓待度がそれ以前に比べ低調で

期待はずれと参加者から不評で、かなりの連中が今年は夜の交

流会には参加しないと言う。「そこまで料理に拘るか」と飲み食

いに拘りの無い私にはピンと来ない部分ではある。

　＜川流＞　　 合併で　カヌーの村も　様変わり

　宿泊は、廃校になった「作木第一小学校」跡を改装・整備した

「自治交流センター・ポテンシャル」で一泊千円の自炊で雑魚寝

である。多くの参加者がここに集まり、ここで自主宴会が盛り上

がった。もくず蟹を沢山持って現れた仙人風の老人がいたが、彼
　　　　　　　　 （注釈：津和野町高津川の川蟹。９月に子を持ち上海蟹よりも美味である） （日原カヌークラブ宮島会長のこと）

の姿を後日TV番組「銭形金太郎」で目撃し、彼は４７才と知り、

腰を抜さんばかりに驚いた。テッキリ私より年配だと思い込んで

いたのに。私は彼に蟹の食い方が悪いと叱られましたよ。

　＜川流＞　 これ旨い！　皆がむしゃぶる　もくず蟹

　翌日のプリヨンカップは開会式だけ参加して私は午前中に

帰途に就いたが、家に辿り着くや、起きておれなくなり爆睡して

しまった。その間に、仲間は二人も優勝と言う快挙を成した上、

良い買い物もして来たと聞いている。おめでとう！
（写真�I）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2006/10/5）




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